Jóias de família - Zulmira Ribeiro Tavares - Companhia das Letras/ 2007

Stefania Chiarelli

Eu havia lido Jóias de Família há alguns anos, dica de uma amiga que entende do riscado. Lembrava que o livro era bom, bem escrito. Na releitura, como era de se esperar, surpresas. A realidade é que o nome de Zulmira Ribeiro Tavares está longe de ser conhecido dos – poucos – leitores de literatura brasileira. Não é badalado, não está na moda. Não traz cenas de violência escatológica ou sexo apimentado. Entretanto, é obra consistente. A escrita é contida, límpida, e a autora conduz com mão segura o fio narrativo.

Mais de quinze anos depois de receber o Jabuti de melhor romance, o livro acaba de ser reeditado. A capa sóbria do volume traz uma fachada cujas portas antigas e um tanto corroídas sugerem o mote: tradição, aparências, segredos familiares. A trama gira em torno da endinheirada Maria Bráulia Munhoz, integrante da elite paulistana e viúva de um juiz, que se vê às voltas com a avaliação de um rubi pertencente há muitos anos ao patrimônio da família. Tudo muito comportado e formal. Entretanto, a escritora paulista escolhe cortar com lâmina fina a carne dessas relações marcadas pela hipocrisia e vai dissecando o quanto de fingimento há nessa vida socialmente aceitável.

O rubi é de vidro; o casamento, de fachada. A tradição é inventada. O pacto de falsas aparências é o cimento de todas as relações, seja entre patroa e empregada, entre marido e mulher, ou entre a tia e o sobrinho-secretário. Não é à toa que uma das diversões prediletas do casal era assistir a encenações teatrais de comédias leves: o paralelo entre a farsa, o fingimento do palco encontra eco em todos os aspectos da vida dessas pessoas.

Em torno do rubi falso giram outros acordos: o do marido homossexual que necessita de um casamento sólido para encobrir as preferências sexuais, o da doméstica servil tratada “como se fosse da família”, o do joalheiro que aceita referendar o engodo da jóia falsificada. Entre cortinas, cisnes de Murano, pétalas de flores e jóias sintéticas se dá o enredo. O apartamento de Maria Braúlia é o palco íntimo dessa encenação, demonstrando o quanto esses personagens habitam uma esfera autônoma, marcada pelo pouco interesse pelo mundo exterior. A não ser quando esse universo invade seus territórios, a exemplo da empregada doméstica e sua sobrinha.

Um dos muitos méritos da obra é mostrar que a hipocrisia é um jogo que interessa a todos os beneficiários da farsa. Ninguém é vítima ingênua. Maria Braúlia, que a princípio surge como uma tolinha manipulada pelo noivo, aos poucos se acomoda muito bem ao papel de esposa ideal que lhe é destinado, movendo-se com desenvoltura nessa cena e encarregando-se de perpetuar o mascaramento:“ Ainda assim, por longo tempo, lhe sobrou alguma dúvida a respeito de tudo aquilo, pois os que sofrem a ação da mentira, tanto quanto os que as inventam, mentem também para si mesmos e defendem-se dos efeitos devastadores da verdade inoculando em si próprios, regularmente, pequenas doses de ilusão”, afirma o narrador.

É com volúpia que Maria Braúlia Munhoz cultua a jóia. Se falsa ou verdadeira, já não importa: é um rubi graúdo, “bom para ser segurado na concha da mão (...). Morno, macio, uma gota de geléia de amora, uma gota de sangue com uma estrela de luz dentro. Uma maravilha”. Como em O nome do bispo - outro livro da autora - Zulmira Ribeiro Tavares destila sua ironia ao tematizar a decadente aristocracia paulista. Partindo do detalhe, do quase insignificante, aponta o dedo para a ferida ética de uma sociedade habituada à dissimulação.

(texto originalmente escrito para o blog Paisagens da crítica, de Júlio Pimentel)